Rotary y la Fundación Gates organizan el quinto evento anual del Día Mundial contra la Polio para destacar el progreso alcanzado en la lucha para la erradicación de esta enfermedad

Por Ryan Hyland Fotografía: Alyce Henson

El 24 de octubre, Día Mundial contra la Polio, tras otro año en el que se registró una disminución en los casos de polio, líderes de Rotary, expertos mundiales del campo de la salud y celebridades, informaron al público que esta enfermedad paralizante nunca ha estado más cercana a su completa erradicación.

Un evento especial transmitido en directo - Pongamos Fin a la Polio: cuenta regresiva para la historia, mostró la labor de las personas que trabajan sin descanso para eliminar la enfermedad y el progreso alcanzado por la Iniciativa Mundial para la Erradicación de la Polio (GPEI por sus siglas en inglés).

Coorganizado por Rotary y la Fundación Bill y Melinda Gates, el acto de 45 minutos de duración tuvo lugar frente a un numeroso público en la sede de la Fundación Gates en Seattle, Washington (EE.UU.) y fue transmitido en directo a todo el mundo. Mark Wright, presentador de emisora local de la cadena televisiva NBC y presidente del Club Rotario de Seattle y la presentadora de la cadena CNN Fredricka Whitfield encabezaron el evento.

Wright informó al público presente sobre el último recuento de casos de polio, indicando que, hasta el momento, este año el número de casos causados por el poliovirus se reduce a 12, siete en Afganistán, cinco en Pakistán y ninguno en Nigeria. Esta cifra representa una reducción del 70% en relación con la registrada a la misma fecha en el año 2016 y es la más baja registrada en toda la historia.

“La escala de la labor necesaria es extraordinaria”, explicó. “Gracias a una sofisticada red de suministro y distribución de vacunas, cada año se administran 2 200 millones de dosis a 430 millones de niños en todo el mundo".

Sue Desmond-Hellmann, directora general de la Fundación Gates, abrió el evento alabando la labor de los rotarios y trabajadores sanitarios de primera línea por su dedicación a la lucha contra esta enfermedad.

En su discurso, Desmond-Hellman indicó que "nada sería posible sin los esfuerzos de miles de voluntarios de todo el mundo que, a veces enfrentándose a situaciones de peligro, administran la vacuna contra la polio. Estos héroes olvidados están acompañados por los rotarios, quienes con su callada determinación nos han mostrado que es posible lograr que 16 millones de niños hoy estén vivos y puedan caminar".

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FUENTE: Rotary.org